Cualquiera que tenga regularmente una afición creativa te dirá que lo hace no sólo porque disfruta con lo que puede crear, sino también porque le hace sentirse mejor. Es un atajo fácil hacia un estado de ánimo más relajado, alejado de los problemas y el estrés de la vida cotidiana. Al igual que el deporte fortalece y protege la salud y el bienestar, el ocio creativo es inequívocamente bueno para la salud. El vínculo entre el deporte y estos beneficios es tan universalmente comprendido que la mayoría de nosotros intentamos que el deporte forme parte de nuestra rutina normal. El libro de próxima aparición de la Dra. Anne Kirketerp, Craft Psychology: How Crafting Promotes Health, presenta un amplio resumen de la investigación científica que explica por qué las aficiones creativas mejoran naturalmente nuestro bienestar. La autora defiende el mismo enfoque intencionado para utilizar el ocio creativo como parte de nuestro autocuidado habitual.
Independientemente de lo que creemos, el proceso de creación puede ser una poderosa herramienta para construir y proteger el bienestar. Para algunos, empezar a practicar manualidades con regularidad puede parecer un comienzo más fácil en el camino del bienestar que empezar un nuevo régimen de ejercicio. Puede parecer más accesible, un camino más suave hacia el bienestar.
Las aficiones creativas son una forma natural y bien conocida de crear paz, alegría y sentido. Pero muchas personas desconocen los mecanismos psicológicos que hay detrás de estos beneficios y aún menos saben cómo utilizar la psicología creativa en la vida cotidiana para mantener el bienestar y calmar o contrarrestar toda una serie de emociones negativas, como los síntomas del estrés, el abatimiento y la agitación.
¿Cuales son los beneficios del ocio creativo?
El campo de la psicología creativa ha reunido pruebas muy sólidas de que el ocio creativo tiene beneficios tangibles para la salud. Kirketerp recopila una impresionante y, en algunos casos, inesperada lista de estos beneficios. Cabría esperar una lista de beneficios que incluyera la relajación, la reducción del estrés y la ansiedad, un aumento general del bienestar y una reducción de la soledad y el aislamiento social, pero la lista también incluye beneficios físicos concretos como:
Reducción de la presión arterial
Alivio de enfermedades mentales como la anorexia y la esquizofrenia
Reducir la adicción
Desviar la atención del dolor y las enfermedades crónicas
Fortalecer la movilidad muscular
Retrasar las primeras fases de la demencia
Estimular la neuroplasticidad
El ocio creativo equilibra el sistema nervioso y nos ayuda a alcanzar estados beneficiosos de flujo.
Practicar una afición creativa proporciona esta multiplicidad de beneficios, ayudándonos a acceder a diferentes estados neurológicos. Kirketerp recomienda dos formas distintas de aprovechar los beneficios de las actividades creativas. En primer lugar, el ocio creativo es una forma fácil de relajarse. Los pequeños movimientos repetitivos necesarios para crear puntadas pueden activar el sistema nervioso parasimpático y ayudarnos a modificar la red neuronal que utilizamos. Esto reduce la rumiación de pensamientos negativos y nos ayuda a construir vías que nos permiten entrar más fácilmente en estados de relajación. Además, elegir un proyecto creativo que nos absorba totalmente, porque requiere toda nuestra atención, también puede llevarnos a un útil estado de olvido de nosotros mismos conocido como "Flow". El flujo se considera un estado óptimo de la experiencia humana en el que nuestros sentimientos y nuestro rendimiento son óptimos. Kirketerp explica: "Cuando experimentamos el flujo al enfrentarnos a retos motivadores, el cerebro produce dopamina y serotonina. Esto ayuda a restaurar la capacidad del cerebro para recuperarse del estrés negativo prolongado".
Craft is undervalued
El trabajo del Dr. Kirketerp es una llamada a la acción que debe tomarse en serio. Puede ser mucho más que una forma de pasar un buen rato. Tenemos que abandonar la idea anticuada de que el ocio creativo es sólo para las abuelas o los que tienen un don creativo. Si ver a los atletas competir en París este verano le inspiró a retomar el deporte, entonces el libro del Dr. Kirketerp le dará tantas ganas de empezar un nuevo proyecto creativo como de ponerse las zapatillas. El libro, que se publicará en inglés a principios de agosto, combina una revisión de la literatura pertinente, más de 420 artículos científicos, con datos empíricos recogidos por la propia Kirketerp. Explica la ciencia que hay detrás de los beneficios del ocio creativo y cómo organizar el trabajo manual como parte de la rutina habitual de cuidado personal para maximizar sus efectos. Kirketerp es una apasionada defensora de la práctica regular de aficiones creativas como forma de fomentar el bienestar. Espera que su trabajo contribuya a la comprensión universal de que, al igual que el deporte, el ocio creativo es una herramienta que todos podemos utilizar para vivir más felices, sanos y durante más tiempo.
