Las manualidades siempre han conectado a la gente entre sí. En los tablones de anuncios de tu barrio encontrarás grupos de punto, reuniones de costura y clases de cerámica. Por desgracia, a pesar de nuestra creciente conectividad digital, la soledad parece ir en aumento. Y cuando la soledad se vuelve crónica, puede repercutir negativamente en nuestra salud. Ser creativo ofrece una forma suave de conectar y es un remedio eficaz contra la soledad que vemos en nuestra sociedad. Es importante para nuestro bienestar colectivo apoyar a estos grupos creativos.

La Campaña para Acabar con la Soledad del Reino Unido describe la soledad como «uno de los mayores retos de salud pública a los que nos enfrentamos». En su sitio web enumera una serie de efectos negativos para la salud asociados a la soledad, en particular la soledad crónica: - 26% más de riesgo de muerte prematura - Aumento de la presión arterial - Inmunidad reducida - 29% más de riesgo de cardiopatía coronaria - 32% más de riesgo de ictus - Sueño deficiente - Diabetes

La encuesta de la Comisión Europea sobre la soledad reveló que una media del 13% de las personas encuestadas se sintieron solas la mayor parte del tiempo o siempre en las últimas cuatro semanas, mientras que el 35% dijo sentirse solo a veces. En el Reino Unido, el 27% de los adultos afirmó sentirse solo siempre, a menudo o a veces. En Estados Unidos, una encuesta realizada por la Asociación Americana de Psiquiatría reveló que el 30% de los adultos declararon sentirse solos al menos una vez a la semana durante el último año.

Crear juntos es una forma estupenda de combatir la soledad. Proporciona un enfoque compartido útil que puede eliminar la incomodidad que a veces se siente en las reuniones sociales, sobre todo cuando se conoce a gente nueva. La psicóloga Anne Kirketerp escribe: «Las actividades creativas son una de las formas más sencillas de estar juntos sin agotar nuestras energías y recursos sociales. Si nos centramos en la actividad, no tenemos que centrarnos en cómo comportarnos socialmente». Participar en una actividad creativa con otros es menos estresante, sobre todo para las personas que se sienten emocionalmente vulnerables, porque cuando uno está centrado en algo externo y ocupado con las manos, no tiene que mantener el contacto visual e iniciar una conversación.

Las habilidades creativas suelen transmitirse de una generación a otra. Como expresión de identidad cultural y personal, pueden conectar a personas de diferentes culturas de una manera única y salvar la brecha generacional. Las habilidades pedagógicas crean confianza y respeto mutuo entre profesor y alumno, independientemente de la edad o el origen. Saber que se está llevando a cabo una tradición que forma parte del propio patrimonio da sentido y un vínculo con la historia compartida. La actividad creativa puede utilizarse conscientemente en el seno de la familia y la comunidad para fomentar la amistad entre generaciones. Las fiestas son una magnífica oportunidad para reunirse y hacer adornos y regalos hechos a mano. Los regalos hechos a mano pueden forjar vínculos más profundos porque son el regalo del tiempo y el cuidado en el proceso de creación. En un mundo que se siente cada vez más alienado, la artesanía ofrece un antídoto sencillo pero profundo contra la epidemia de soledad. Ya sea bordando o riendo juntos en una clase, las actividades creativas tienen una capacidad única para unir a las personas y crear alegría, momentos especiales de conexión y autoexpresión. A través de la artesanía, encontramos una forma significativa de pasar tiempo juntos. Nos recuerda que incluso el más pequeño acto de creatividad puede crear amistades más estrechas y comunidades más fuertes. Así que si quieres desterrar la soledad este invierno, ¡únete a un grupo creativo!