Les loisirs créatifs sont bien plus qu’une simple façon agréable de passer du temps. C'est bon pour toi ! Aujourd’hui, le domaine de la psychologie créative rattrape et valide ces anciennes connaissances avec la science moderne ; nous donnant à tous de bonnes raisons de garder de l'espace à contre-courant du divertissement numérique afin que nous puissions fabriquer des choses de nos mains pour le bien de notre corps, de notre esprit et de notre bonheur.

Dans son livre, Craft Psychology : How crafting promotes health, le Dr Anne Kirketerp associe ses propres recherches à des années d'expérience en tant que professeur d'art créatif et à une analyse documentaire complète de 424 articles scientifiques, pour démontrer de manière convaincante que nous devrions tous prendre les loisirs créatifs beaucoup plus au sérieux, car ils peuvent avoir des effets bénéfiques très réels sur la santé physique et mentale. Elle dresse une liste impressionnante de ces bienfaits :

• Réduction du stress et de la tension artérielle.

• Réduction de la dépression et de l'anxiété.

• Atténue les maladies mentales telles que l'anorexie et la schizophrénie, ainsi que la toxicomanie.

• Détourne l'attention de la douleur chronique et de la maladie.

• Renforce la mobilité musculaire.

• Augmente le bien-être, la joie de vivre et le sentiment d'être utile, ainsi que la satisfaction d'accomplir quelque chose qui crée de la valeur pour les autres.

• Réduit la solitude et l'isolement social.

• Ralentit les premiers stades de la démence

• Stimule la neuroplasticité.

La recherche explique que l'une des raisons pour lesquelles les loisirs crétaifs procurent ces avantages est qu'ils peuvent nous aider à atteindre assez facilement un état de 'flow'. Le 'flow' est un état optimal dans lequel on se sent pleinement absorbé par le moment présent. C'est un état utile d'oubli de soi où nous pouvons trouver un répit dans nos soucis. Il est relaxant et revivifiant. L'état de flow n'est pas seulement agréable à vivre, il a aussi des effets bénéfiques sur le plan physiologique. Il a un effet équilibrant sur le rythme cardiaque, la respiration et l'hormone du stress.

Vous pouvez atteindre le 'flow' en choisissant un projet créatif qui soit suffisamment difficile pour être pleinement intéressant, mais pas trop pour ne pas devenir frustrant. Ou encore, un projet que nous pouvons réaliser sans qu'il soit trop facile au point de nous lasser et de nous ennuyer. Bien entendu, notre capacité évolue tout au long de la semaine. Une tâche qui présente le bon degré de difficulté le samedi matin peut sembler beaucoup trop difficile que le vendredi soir, lorsque nous sommes fatigués. C'est pourquoi Kirketerp préconise d'avoir au moins 5 à 10 projets en cours simultanément.

Les loisirs créatifs nous aident également à induire une réaction de relaxation, car les mouvements répétitifs activent le système nerveux parasympathique. Ce système de « repos et de digestion » dans le cerveau réduit les niveaux d'hormones de stress dans le corps et le rythme cardiaque et la pression artérielle diminuent également.

Quelle que soit la manière dont vous profitez de votre temps de bricolage, il est clair que la recherche s'accorde à dire que nous bénéficierions tous d'une pratique régulière du loisirs créatif. En choisissant des travaux manuels présentant un degré de difficulté adéquat, nous pouvons entrer dans des états de 'flow' qui nous sont bénéfiques sur le plan physique et mental. Nous pouvons provoquer une réaction de relaxation qui aide à équilibrer les hormones de stress dans notre corps. De la même manière que nous intégrons d'autres habitudes saines dans notre routine quotidienne, nous devrions tous nous réserver du temps pour bricoler.